吉达国民队的前锋伊万-托尼在接受《卫报》记者专访时透露，他认为沙特联赛的整体水准与英超不相伯仲，并自信地表示，若吉达国民队征战英超，完全有能力跻身联赛前四。

伊万-托尼对于外界的种种议论心知肚明。自从他一年多前从英超转战沙特联赛以来，便不断有人对他的选择评头论足，对此他早已习以为常。在率领吉达国民队赢得亚冠冠军并个人打入35球后，这位英格兰前锋的决心依旧坚定，尽管他未能入选英格兰队最新的世预赛大名单。

“了解我的人都清楚，我只会做自己想做的事，”托尼坦言。“如果有什么是我渴望追求或尝试的，那我定会全力以赴。别人爱怎么说就怎么说，这不会对我造成任何伤害或困扰，我只专注于自己的内心。我做的是让自己快乐的事。”

托尼在吉达接受采访时表示，本周末当地气温预计将飙升至40摄氏度以上。他透露自己钟爱这座城市的海滩与餐馆，并认为这里相较于沙特首都利雅得更为悠闲惬意。不过，在从布伦特福德转会而来后，他确实花费了一些时间来适应这里的生活节奏。

“天气因素影响颇大，”他说道。“有人不妨去桑拿房里试试踢球，看看能否承受得住。在这里，你必须调整战术打法，这是一种全新的适应过程。比赛中会有20分钟的高强度对抗，随后节奏自然放缓，再重新加速。”

在吉达国民队的初期阶段，与菲尔米诺（今年夏天已离队）和马赫雷斯的默契配合给予了他极大的帮助。托尼在上赛季的联赛中打入了23粒进球，仅比C罗少两球。

“一旦我找到比赛感觉，进球便接踵而至，”他说道。“我觉得自己本可以进更多球，但即便如此，在异国他乡的首个赛季就能成为联赛第二射手，我也觉得是一种成就。本赛季，我渴望夺得金靴，希望这能帮助球队赢得比赛，达成我们的目标。”

对于吉达国民队而言，他们的目标是夺得自2016年以来的首个联赛冠军。上赛季排名第五的他们，本赛季以1-0战胜新未来城体育，取得了开门红。托尼在接到米约的精准直塞后，漂亮地破门得分。三天后，他又在沙特国王杯比赛中上演了帽子戏法。“我们具备足够的实力去赢得比赛，只要我们继续保持出色表现，机会就很大。我们在亚冠联赛中已经证明了这一点。”

如果说联赛第五名的成绩对吉达国民队而言略显遗憾，那么五月份赢得亚冠冠军则足以弥补一切。球队在超过6万名球迷的见证下，击败了川崎前锋夺冠。“尤其是在半决赛中，对阵利雅得新月的比赛氛围极为热烈，”托尼回忆道。“这充分展现了这里球迷的热情。”

然而，在吉达和利雅得之外，观众人数往往较少。这一点也被用来反驳沙特联赛拥有世界级水准的说法。“情况各有不同，但你在这里的目标只有一个：拿到三分带回家，”托尼说道。“激情源自于你自己和更衣室。无论场边有10个人、1万人还是2万人，都不重要。关键在于球员们要上场去赢得比赛。”

托尼赞同C罗的观点，认为沙特联赛足以与世界上最好的联赛相媲美。“C罗走遍全球，可能比我更了解情况，因为我只在英超、英冠以及第三和第四级别联赛踢过球。对我来说，[沙特联赛]与英超不相上下。如果[吉达国民]在英超，我们会全力以赴，而且有能力接近前四。这是一个实力强劲的联赛，人们不应该轻视它。我们都看到了利雅得新月击败曼城的比赛。”

今年夏天，利雅得新月在世俱杯上以4-3战胜曼城的比赛在沙特引起了巨大反响，尤其是在外籍球员中。“我当时本来想发社交媒体庆祝，但想到回国后可能会被骂，所以就忍住了，”托尼笑道。“但人们确实看到了利雅得新月的实力。沙特联赛的水准很高。这里的球员能够踢出精彩的比赛。虽然这里的球员不像英超那样家喻户晓，但很多人具备在那里踢球的能力。”

尽管如此，托尼的转会似乎并未对他的英格兰队生涯产生积极影响。在2024年3月至2024年6月期间，他仅获得了五次出场机会，包括参加欧洲杯。不过，明年的世界杯仍然是他的重要目标。

“我必须专注于自己，为自己创造最好的机会，谁知道呢？如果我被选中，我会尽全力为英格兰队效力；如果没有，我会为队友加油鼓劲。”

他透露，自己并未与图赫尔有过交流。“我不指望能与他对话。我确信他有其他重要的事情要处理。我的任务就是踢好球。事实就是这样。如果你足够优秀，那你在哪里踢球都无关紧要。只要你做正确的事情并不断进球，你就为自己创造了机会。”

29岁的他表示，他并不怀念英超，但他仍然关注着布伦特福德的情况。尽管他的前东家失去了托马斯-弗兰克——“我合作过的最好的教练之一”——但托尼认为他们会没事的。“他们一直都有这种拼搏精神，”他说道。“他们从未依赖大牌球星，每个加入的球员都会为彼此全力以赴。我相信他们这个赛季会表现不错。”

如果不是这样，也许一些球员会在沙特找到新的机会。“人们对此很感兴趣，”托尼说道。“一些球员得到了来这里踢球的机会，他们想知道这是怎样的体验。如果他们觉得适合，我会推荐他们来。”